En 2024, 1.908 personas fallecidas en accidentes relacionados con distracciones no eran el conductor distraído, según la NHTSA.
Un nuevo análisis de Wettermark Keith relaciona esta cifra de víctimas —a menudo pasadas por alto— con los comportamientos cotidianos al volante que las directrices federales de seguridad ya reconocen como distracciones, incluido el uso de sistemas de entretenimiento.
Los ocupantes de otros vehículos representaron 856 muertes, mientras que otras 639 víctimas fueron peatones, ciclistas u otras personas ajenas a los vehículos.
Solo el 41 % de las 3.208 personas fallecidas eran los propios conductores distraídos. Los datos desplazan el enfoque del riesgo personal al riesgo transferido: la mayoría de las víctimas no tenía control alguno sobre la distracción que precedió al accidente.
Hallazgos claves
– Los propios conductores distraídos representaron 1.300 muertes en 2024 (no hay datos todavía del 2025).
– Los pasajeros que viajaban con un conductor distraído representaron 413 muertes.
– Los peatones constituyeron 525 de las 639 personas ajenas a los vehículos fallecidas en accidentes relacionados con distracciones.
– Otros 75 ciclistas perdieron la vida en dichos accidentes.
– La NHTSA estimó que 315.167 personas resultaron heridas en accidentes que involucraron a conductores distraídos durante 2024.
– Entre 2015 y 2024, aproximadamente 32.717 personas fallecieron en accidentes relacionados con conductores distraídos.
¿Quién pagó el precio de la conducción distraída en 2024?
|
Victimas |
Muertes |
Compartido por la NHTSA |
| Conductor distraído |
1,300 |
41% |
| Ocupante de otro vehículo |
856 |
27% |
| Persona no ocupante |
639 |
20% |
| Pasajero con conductor distraído |
413 |
13% |
Las personas distintas al conductor distraído representaron 1.908 víctimas mortales, superando en 608 la cifra de muertes de los propios conductores distraídos. Los porcentajes publicados por la NHTSA suman un 101 % debido al redondeo de las categorías individuales.
El riesgo va más allá del vehículo del conductor distraído
El grupo más numeroso de víctimas ajenas al vehículo del conductor distraído no estaba compuesto por sus propios pasajeros, sino por personas que viajaban en vehículos totalmente distintos.
La NHTSA registró 856 muertes entre los ocupantes de otros vehículos; esta cifra superaba en 443 el número de pasajeros fallecidos mientras viajaban con conductores distraídos.
Las personas fuera de los vehículos también sufrieron un impacto considerable. Las 639 muertes de personas no ocupantes de vehículos incluyeron a 525 peatones, 75 ciclistas y 39 personas no ocupantes de otras categorías o desconocidas. Los ocupantes de otros vehículos y las personas no ocupantes sumaron 1.495 muertes, superando en 195 la cifra de fallecimientos de conductores distraídos.
Las muertes representan solo una parte del impacto a nivel nacional. La NHTSA estimó que se produjeron 315.167 lesiones en accidentes relacionados con conductores distraídos durante 2024.
La perspectiva a largo plazo es igualmente significativa. Aproximadamente 32.717 personas fallecieron en accidentes relacionados con conductores distraídos entre 2015 y 2024, según los datos de la campaña nacional actual de la NHTSA.
Lo que revelan estos datos
El desglose de las víctimas pone de manifiesto una brecha de responsabilidad oculta en las cifras anuales totales sobre distracciones. Por cada 1.300 conductores distraídos fallecidos, otras 1.908 personas perdieron la vida en accidentes de la misma categoría.
Tan solo las personas que viajaban en otros vehículos superaron en una proporción superior a dos a uno a los pasajeros que acompañaban a conductores distraídos.
Los peatones representaron la mayoría de las víctimas mortales no ocupantes de vehículos, lo que demuestra cómo una falta de atención dentro de un vehículo puede afectar a personas que no tienen ningún control sobre el comportamiento del conductor.
Las definiciones federales también dejan claro por qué la distracción no puede considerarse únicamente un problema relacionado con el teléfono móvil. Los controles de entretenimiento, los sistemas de navegación y otras tareas realizadas dentro del vehículo pueden dividir la atención incluso cuando no interviene ningún teléfono. Por qué esto es importante ahora
Las muertes por accidentes de tráfico en EE. UU. disminuyeron un 6,7 % en 2025; sin embargo, en 2026 las autoridades federales intensificaron —en lugar de relajar— la vigilancia y sanción de la conducción distraída.
La NHTSA llevó a cabo una campaña nacional de control denominada «Guarda el teléfono o paga» (*Put the Phone Away or Pay*) en abril y, posteriormente, incluyó la distracción entre los cuatro comportamientos prioritarios de su nueva estrategia nacional de seguridad vial.
A medida que desciende la cifra total de víctimas mortales, el hecho de que la distracción siga siendo una prioridad de control a nivel federal ofrece a los periodistas una oportunidad oportuna para analizar quiénes continúan sufriendo las consecuencias.
Fuente: Oficina de Wettermark Keith
